Kovaa vauhtia yleistyvä ja otsikoissa viihtyvä Software as a Service eli SaaS toimitusmalli lupaa paljon. Halpaa kokonaiskustannusta (sitäkään ei tarvitse maksaa kuin kuukausi kerrallaan), helppoa käyttöönottoa, vaivatonta ja joustavaa sovellusten hallintaa, innovatiivisiä tuotteita... Onko SaaS viisastenkivi joka vapauttaa korkeista lisenssimaksuista, vielä korkeammista ylläpitomaksuista ja työläästä sovellusten hallinnasta?
Ilmiöön liittyy paljon kysymyksiä ja kun pinnan alta raaputtaa myös yllättäviä vastauksia. SaaS:illa näyttäisi olevan monia ns. disruptiivisen innovaation (Christiansen, The Innovator's Dilemma, 1997) piirteitä. Ensinnäkin SaaS on uuteen teknologiaan perustuva (riittävän luotettava, nopea ja halpa internet, pilvilaskenta) sekä kustannuksiltaan olemassaolevia ratkaisuja halvempi. SaaS on lähtenyt liikkeelle yksinkertaisista ratkaisuista (isoloidut horisontaaliset sovellukset) ja markkinalla joka on ollut vähemmän tärkeä hallitseville toimijoille, eli pienistä ja keskisuurista asiakkaista. Näistä asetelmista SaaS on ponnistanut vakiintuneiden ratkaisujen rinnalle ja monin paikoin ohikin.
Vakiintuneille toimijoille tilanne voi olla hankala: toistaalta uuteen kustannustehokkaampaan toimitusmalliin pitäisi siirtyä, mutta olemassaoleva asiakaskanta tekee sen vaikeaksi, pelkona on että joutuu ratsastamaan kahdella hevosella jotka vetävät eri askelluksella.
Puhtailla SaaS yrityksilläkään ei ole enää helppoa. Alaa on etenkin Yhdysvalloissa piiskattu kovaan kasvuun vahvalla pääomasijoittajien rahoituksella sillä seurauksella, että suurin osa yrityksistä toimii tappiolla tai niukasti voitolla, asiakasta on tavallaan subventoitu pääomasijoittajien rahoilla. Onkin hyvin mahdollista, että SaaS johtaa toimittajapuolella kokonaismarkkinan ja katteiden pienenmiseen.
Tietohallinnon näkökulma SaaS:iin on paljon vähemmän esillä julkisuudessa kuin toimittajien. Havaittiin että tavoitteet joita SaaS:lla haetaan - kustannussäästö, joustavuus, ydinkompetensseihin keskittyminen - ovat aivan samoja mitä aina on tavoiteltu. Auttaako SaaS näissä tavoitteissa jää nähtäväksi, käytännön kokemuksia on vielä vähän.
Pikkuhiljaa SaaS-perustaiset ratkaisut tulevat kuitenkin osaksi yritystietojärjestelmiä, tarvitaan SaaS integrointia ja kustomointia aivan kuten tälläkin hetkellä. Miten ja kuka nämä työt tekee on vielä muotoutumassa. Maailmalla kuitenkin näyttää syntyvän business-ekosysteemeitä joissa vahvojen SaaS-ratkaisujen ympärille kasautuu esim. ratkaisuun erikoistuneita integrointi- ja kustomointiyrityksiä.
Iso trendi SaaS:ssa näyttää hyvin selvältä: yhä enemmän ohjelmistoja ostetaan palveluna ja yhä vähemmän järjestelmänä. On kuitenkin hämärän peitossa, niin toimittaja kuin asiakaspuolellakin, mihin ja millaisena SaaS:in vaikutukset iskevät. Varmaa on että uutta bisnestä syntyy ja vanhaa häviää, varmaa on että SaaS:n tuoma lisäarvo asiakkaalle on usein hyvinkin merkittävä, varmaa on että tietohallinnon työnkuva tulee SaaS:in myötä muuttumaan, ja edelleen varmaa on että lisenssimalli on-premises ohjelmistoista ja nykyinen tietohallinnon rooli ei ole kokonaan häviämässä.
- Antero
Tekstit
